"A Odisseia do Top 14" no Canal+: como o rugby francês ganhou espaço na mídia

DOMINGO, 29 DE JUNHO – CANAL+ – 21H

"E aqui está o rúgbi profissional!" A notícia virou manchete em agosto de 1995, transmitida na televisão por Jérôme Bonaldi, em "Nulle part ailleurs", do Canal+. O jornalista revirou os olhos levemente, apenas para demonstrar a mistura de incongruência e preocupação que essa decisão da Federação Internacional de Rúgbi despertava.

Ao mesmo tempo, o Canal+ decidiu transmitir as partidas do campeonato nacional de rúgbi – com Serge Blanco como seu primeiro consultor. O rúgbi francês e o canal criptografado jamais se separariam. Essa conexão especial explica a qualidade do documentário oferecido para este aniversário, rico em arquivos exclusivos e bem-humorados: na época, apenas o canal criptografado se permitia tanto humor.

Questionados por Eric Bayle – comentarista de rúgbi no Canal+ desde 1995 e codiretor do documentário com Etienne Pidoux – os 14 palestrantes falam com confiança, por Serge Blanco a Fabien Pelous, de Mourad Boudjellal a Jonny Wilkinson ou Bernard Laporte, aqui presente como treinador do Stade Français (1995-1999) e depois do RC Toulon (2011-2016). Um trecho do "Petit Journal" do Canal+ revela um jovem Fabien Galthié, coringa e scrum-half no Colomiers. Treinador da seleção francesa desde 2020 – e menos animado –, ele agora ressalta o quanto os jogadores estavam despreparados para essa profissionalização. E por um bom motivo, a decisão foi tomada às pressas, relembra o filme.

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